Käse oder Käse-Schwindel? Wie Urlauber echten Genuss erkennen – und sich vor Analogkäse schützen können

Von Walo von Mühlenen, Käsewelt­meister und Affineur

Auf den großen italie­ni­schen Fachmessen springt es regel­recht ins Auge: Immer mehr Anbieter setzen auf Käseimitate. Die Verpa­ckungen glänzen, die Präsen­ta­tionen beein­drucken – aber was aussieht wie echter Käse, ist oft nur ein indus­tri­elles Ersatz­produkt. Ich beobachte diese Entwicklung mit wachsender Sorge. Denn während die Gastro­nomie spart, verliert der Gast an Qualität – und das oft, ohne es zu merken.

Was steckt hinter dem Kunstkäse?

Analogkäse – auch Kunstkäse, Käseimitat oder „Pizza-Mix“ genannt – besteht nicht aus Milch, sondern aus Milch­pro­teinen und pflanz­lichen Fetten (meist Palmöl), Stärke, Wasser und künst­lichen Aromen. Hersteller produ­zieren ihn blitz­schnell. Die Gastro­nomie greift zu, weil er günstig ist, zuver­lässig schmilzt und sich leicht lagern lässt. Besonders in touris­ti­schen Gegenden oder in Tiefkühl­speisen landet das Imitat auf Pizzen, Lasagnen oder Sandwiches – häufig ohne jede Kennzeichnung.

Ein Fallbei­spiel aus dem Urlaub

Eine  Bekannte erzählte mir kürzlich von einem Erlebnis in Rom: „Wir saßen in einem hübschen Restaurant direkt an der Piazza. Die Pizza sah großartig aus – aber sie schmeckte seifig nach Kerze­wachs, fettig, irgendwie leer. Erst später fiel mir auf, dass auf der Karte nur ‚Pizza­belag‘ stand. Kein Mozza­rella, kein Käse. Ich fühlte mich regel­recht betrogen.“

Solche Erfah­rungen häufen sich. Wer glaubt, in Italien automa­tisch echten Käse zu bekommen, irrt leider – besonders in touris­tisch stark frequen­tierten Vierteln.

Warum ist Analogkäse proble­ma­tisch?

Kunstkäse liefert kaum Nährstoffe, dafür viele Zusatz­stoffe und gesät­tigte Fette. Vor allem Palmöl steht in der Kritik: Für seinen Anbau roden Konzerne Regenwald, zerstören Lebens­räume und setzen große Mengen CO₂ frei. Vor allem aber täuscht das Imitat den Geschmackssinn – und das Vertrauen der Gäste. Wer echten Käse erwartet, bekommt eine Mogel­pa­ckung.

So erkennen Sie den Käse-Schwindel

Zum Glück lässt sich der Unter­schied erkennen – wenn man weiß, worauf man achten muss:

🔸 Speise­karten entschlüsseln
Begriffe wie „überbacken“, „Käsemix“ oder „Belag mit pflanz­lichem Fett“ verraten oft den Einsatz von Imitaten. Fehlen der Begriff Käse oder Sorten­namen wie Mozza­rella di Bufala, Parmi­giano Reggiano oder Grana Padano, lohnt es sich, nachzu­haken.

🔸 Einfach nachfragen
Eine kurze Frage bringt oft schon Klarheit:
„È formaggio vero o un preparato a base di grassi vegetali?“
(„Ist das echter Käse oder ein Produkt auf pflanz­licher Fettbasis?“)

🔸 Gütesiegel erkennen
DOP-Labels und (Denomi­na­zione d’Origine Protetta) garan­tieren Herkunft und Handwerk – und stehen für echte Qualität. Wenn steht Käse, wie Pizza mit Käse, darf in Europa kein Imitat verwendet werden.

🔸 Aller­gen­hin­weise prüfen
Fehlt der Hinweis auf Milch, handelt es sich wahrscheinlich nicht um echten Käse.

🔸 Bewusst bestellen
Wer ganz sicher gehen will, wählt Antipasti, Pasta mit Öl oder Fisch­ge­richte – und verzichtet auf geschmol­zenen Käse, wenn die Herkunft unklar bleibt.

Käse ist Kultur – kein Conve­nience-Produkt
Echter Käse braucht Zeit, Geduld und Erfahrung. Er reift, entwi­ckelt Aromen, erzählt Geschichten. Er verbindet Landschaft, Handwerk und Tradition. In meiner Familie veredeln wir Käse seit Genera­tionen. Wenn ich sehe, wie Kunstkäse echte Produkte verdrängt, geht es nicht nur um Geschmack – sondern um den Verlust eines Kulturguts.

Genuss braucht Haltung
Urlaub ist die perfekte Gelegenheit, Qualität zu erleben – nicht, um sich mit Indus­trie­ersatz zufrie­den­zu­geben. Wer bewusst genießt, schützt nicht nur seine Gesundheit, sondern auch Produ­zenten, die für echtes Lebens­mit­tel­handwerk einstehen.

Mein Appell: Schauen Sie hin, fragen Sie nach, wählen Sie bewusst. Denn echter Käse verdient mehr als eine Randnotiz – er verdient Respekt.

Zur Person
Walo von Mühlenen ist Käsewelt­meister, Affineur in fünfter Generation und Verfechter echter Käsekultur. Er kämpft für Qualität, Trans­parenz und Genuss – und gegen Etiket­ten­schwindel und Massenware.